Vom 23. bis 27. Juli fand in der malerischen Stadt Mestia in Swanetien im Kaukasus das von der georgischen Regisseurin und Produzentin Khatuna Khundadze gegründete Mestia International Short and Mountain Film Festival statt. Swanetien zählt zu Georgiens schönsten Regionen. Ehrengast war der legendäre Bergsteiger und Filmregisseur Reinhold Messner. Ebenso als Festivalgast dabei war Alice Kanterian, die für Zauberhaft Reisen über die Highlights in diesem Jahr berichtet.

Mestia liegt auf etwa 1500 Metern im Nordwesten Georgiens und ist geprägt von ihrem berühmten Sohn Mikhail Khergiani (1932-1969), legendärster georgischer und sowjetischer Bergsteiger, auch „Tiger der Klippen“ genannt. Es ist kein Zufall, dass Khatuna Khundadze dieses Jahrs fürs Festival den Slogan “Wo sich Legenden treffen” wählte. Es dauerte zwei Jahre, bis Khatuna schließlich das Unmögliche schaffte: Den legendären Bergsteiger Rheinhold Messner nach Mestia zu holen. Der emotionalste Moment war, als der 80-jährige in Begleitung seiner Frau Diane das Khergiani-Hausmuseum betrat, wo er von Kati Barliani, Khergianis 101-jähriger Witwe, herzlich begrüßt wurde.

Gleichzeitig markierte das Filmfestival in Mestia dieses Jahr zwei weitere Ereignisse, die Feier des rund 200-jährigen Bestehens des Alpinismus weltweit und das 100-jährige Jubiläum des Alpinismus in Georgien, wovon Reinhold Messner berichtete. Messners Rede fand anlässlich seiner Master Class am Donnerstag, den 25. Juli am dritten Tag des Festivals in altbewährter Bergtradition unter freiem Himmel im Innenhof des Kunst- und Kulturzentrums von Mestia statt, wo sich sowohl die Festivalgäste (die internationale Jury, Medienvertreter aus Georgien, Deutschland, Brasilien, Spanien, Südkorea und Rumänien) als auch das einheimische und ausländische Publikum um das Feuer versammelten, um Reinhold Messners Worten gespannt zuzuhören.

“Das Bergsteigen in Georgien begann vor 100 Jahren, als europäische Profibergsteiger Anfang der 1920er Jahre die Alpen verließen, um das Bergsteigen auf einem höheren Niveau zu üben: höher, schwieriger, wilder. Die Bergsteiger machten sich auf den Weg in den Kaukasus. Seit den 20er Jahren des letzten Jahrhunderts hat hier das Klettern viele Fortschritte gemacht. Die Besteigung des Berges Ushba gilt als eine der schwierigsten der Welt. Ich gratuliere Ihnen zum Jubiläum von 100 Jahren Bergsteigen und wünsche Ihnen 100 Jahre Weiterentwicklung und kontinuierliche Leistung im Kaukasus”, so die Bergsteigerlegende.

Schicksals- & Schlüsselberg

Das Kurz- und Bergfilmfestival wurde mit Messners Dokumentarfilm „Nanga Parbat – Mein Schlüsselberg“ von 2020 eröffnet. Dies ist der Berg, der Messner durch die Tragödie des Verlustes seines Bruders für sein Leben prägen wird. Seine Exzellenz Massimiliano D’Antuono, der Botschafter seines Heimatlandes Italien, nahm an der Eröffnungsfeier des Festes teil. Khatuna Khundadze, die Gründerin des Filmfestivals, überreichte Reinhold Messner den Ehrenpreis.

Auch wenn der erste Eindruck, den Messner hinterließ, ein eher zerbrechlicher war, war ich von dem Moment an, als der legendäre Bergsteiger und Geschichtenerzähler das Wort übernahm, überrascht. Wir haben fasziniert der Philosophie dieses legendären Bergsteigers gelauscht, der die erste Solo-Besteigung des Mount Everest und zusammen mit Peter Habeler die Erstbesteigung des Everest ohne zusätzlichen Sauerstoff geschafft hat. Er war der erste Mensch, der alle 14 Achttausender bestieg, und das ohne zusätzlichen Sauerstoff. Messner war der erste, der die Antarktis und Grönland ohne Schneemobile oder Hundeschlitten durchquerte, und er durchquerte auch die Wüste Gobi auf eigene Faust. Er gilt weithin als der größte Kletterer aller Zeiten. Und der teuer für seinen Ehrgeiz bezahlte, schon in jungen Jahren durch das Ändern des Bergwetters in letzter Minute, während der Besteigung des Nanga Parbat. Sein Bruder Günther Messner, der ihn begleitete, wurde nach einer Lawine als vermisst gemeldet. Eine große Tragödie für seine Familie, die Mutter litt sehr.

Messners nächster Film wird über den K2 gedreht werden. Der K2 ist nach dem Everest der zweithöchste Berg der Welt. Ein wilder Berg, der schwer zu bezwingen ist und man stirbt leicht. Ein weiteres Projekt, das er seit langem vorbereitet, handelt vom Leben der österreichischen Bergsteigerin Cenzi. “Uschba-Mädl” war der Spitzname der 1878 in Innsbruck geborenen Cenzi, die vor dem Ersten Weltkrieg zu den bekanntesten Bergsteigern zählte. Der Mut der jungen Tirolerin beeindruckte den Prinzen Dadeschkeliani von Swanetien so sehr, dass er 1903 seinen höchsten Berg Cenzi widmete: den Berg Ushba mit 4.737 Metern. Dieser imposante Berg im Großen Kaukasus galt und gilt als einer der schwierigsten Berge der Welt und wird in seinem Schwierigkeitsgrad mit dem Matterhorn verglichen.

Von Messner habe ich erfahren, dass der Moment der Bezwingung der Gipfel einen nicht erfüllt, denn je höher der Gipfel, desto weniger Zeit verbringt man dort, der lange und schwierige Abstieg wartet. In dem Moment, in dem du unversehrt am Fuße des Berges ankommst und ausatmest, mit der ganzen Familie feierst, erst dieser Augenblick zählt. Dies ist der Moment der Erfüllung, man fühlt sich wie neugeboren.

Während der italienische Botschafter der Eröffnungsfeier beiwohnte, nahmen die Botschafter von drei weiteren Alpenländern, nämlich Österreich, Deutschland und der Schweiz, zwei Tage später an Messners Master Class teil und blieben bis zum Festivalende zu Ehren des legendären Bergsteigers und ehrten das Festival mit ihrer Anwesenheit. Ein großer Erfolg für die Festivalleiterin.

Reinhold Messner wurde mit der Auszeichnung für seine gesamte Karriere sowohl als Bergsteiger als auch als Geschichtenerzähler belohnt. Das Filmfestival wurde von der Nationalen Tourismusagentur, dem georgischen Ministerium für Kultur und Sport, dem Nationalen Filmzentrum, der Gemeinde Mestia, der italienischen Botschaft, TBC Bank und Svaneti Hydro unterstützt. Barbara Gasser, Mitglied des Board of Directors der Hollywood Foreign Press Association, hielt eine Master Class, an der Studenten aus Tiflis teilnahmen.

Die Entwicklung des Festivals

Das Festival wurde vor vier Jahren eröffnet, Eröffnungsfilm war der Filmklassiker des georgischen Regisseurs Merab Kokchshvili – Der Gipfel des Berges-/1976. Er wurde vom georgischen Filmstudio restauriert, so dass die Öffentlichkeit die Möglichkeit hatte, ihn zum ersten Mal restauriert zu sehen. Die Idee wäre nur eine Idee geblieben, wenn die Gemeinde Mestia der Festivalgründerin nicht die notwendige Unterstützung zukommen ließe. Nun sind wir bei der vierten Auflage. Ein gutes Festival zeichnet sich nicht nur durch die Qualität der Filme, sondern auch durch die Wahl der renommierten Jurymitglieder und Ehrengäste aus. Die Master Classes von Barbara Gasser und Reinhold Messner zogen Cineasten, Filmemacher und Bergsteiger an.

Ohne georgischen Wein und georgische Lieder geht natürlich nichts, und in dieser Hinsicht sind auch die Festabende bemerkenswert, zusammen mit der swanetischen Küche. Es ist eine große Ehre für Mestia, dass das Festival mit dem Film des legendären Bergsteigers Reinhold Messner eröffnet wurde, der beim Publikum erstaunliche Emotionen hervorrief. Es hat viel Mühe gekostet, aber am Ende hat Khundadze das Unmögliche geschafft, den berühmten österreichisch-italienischen Bergsteiger Reinhold Messner nach Mestia zu holen. Der legendäre Bergsteiger wurde mit der Ehrentrophäe in Form eines Swan-Turms belohnt. Im Inneren des Turms befindet sich ein Stück des Kletterseils von Kherghiani, das bei der letzten tödlichen Besteigung in den Dolomiten verwendet wurde.

In den Aussagen der Festivalgründerin heißt es: “Das Festival legt den Grundstein für viele neue Ideen. Wir freuen uns besonders, dass Barbara Gasser, 2022 Präsidentin unserer Jury und Mitglied des Board of Directors von Hollywood International Press, zum Festivals zurückkehrt. Zu ihr gesellen sich drei weitere Freunde des Festivals, die mittlerweile Teil der Hollywood Foreign Press Association sind und wie Barbara Gasser an der Auswahl der Filme teilnehmen, die mit einem Golden Globe ausgezeichnet werden. Es handelt sich um den georgischen Filmhistoriker Professor Zviad Dolidze, die georgische Filmkritikerin Marika Bakuradze und Jaewon Shen, Chefredakteur des koreanischen Magazins Cultura. Auch über die aktuelle Ausgabe berichten Journalisten aus Spanien, Südkorea, Deutschland und Rumänien, zwei der Jurymitglieder kommen aus Rumänien und Italien. Wir erweitern unser Netzwerk und gehen Partnerschaften mit anderen Festivals wie dem Bergfilm Festival Tegernsee oder dem Alpin Mountain Film Festival Romania ein. Artikel über unser Festival wurden in führenden Film- und Kulturmagazinen und auf Websites wie Vanity Fair, Filmfestival.com und weiteren veröffentlicht. Vertreter der internationalen Presse sprechen gemeinsam mit georgischen Journalisten über unser Festival. Und nicht zu vergessen der Bergsteiger Reinhold Messner, der unser Ehrengast ist. Er gilt weithin als der größte Kletterer aller Zeiten. Wir haben ihn eingeladen, unser Festival mit seiner Anwesenheit und seinem neuesten Film in Zusammenarbeit mit der italienischen Botschaft zu würdigen.”

Die meisten Kurzfilme auf dem Filmfestival in Mestia sind Weltpremieren. Aus Georgien wurden die Kurzfilme des Regisseurs Mikheil Gabaidze aus Batumi und des preisgekrönten Regisseurs Georg Ovashvili aus Tiflis ausgewählt. Ovashvili, der seit 20 Jahren keine Kurzfilme mehr gedreht hatte, beeindruckte das Publikum mit seiner Weltpremiere. Es ist die Geschichte einer älteren Lehrerin, die eine Klasse übernimmt und den unruhigen Schulkindern erzählt, welche Opfer andere Kinder auf sich nehmen, um zur Schule gehen zu können. Sie erinnert sich an ihre eigene Kindheit in dem Bergdorf, wo sie und ein anderer Junge die einzigen Schüler sind, die übrig geblieben sind, während die anderen Familien in die Stadt gezogen sind. Dieser kleine Junge, ihr Freund, kommt immer zu spät zur Schule, aber sie fleht den Lehrer an, auf ihn zu warten und die Schule nicht zu schließen, denn er wird auf jeden Fall kommen. Sein Weg ist lang und beschwerlich, er musste sich dem Schnee und der Kälte stellen, um zur Schule zu kommen. Der Lehrer warnt sie, dass er die Schule schließen muss, wenn er nicht kommt. Aber er wird seine Freundin nicht enttäuschen. Die Trennung findet statt, aber es wird nicht der kleine Junge sein, der am Ende nicht in die Schule kommen wird. Eine schöne Geschichte über Freundschaft und vielleicht die erste Liebe. “Der Frost und der kleine Schuljunge“ bewegte in 9:13 Minuten nicht nur das Publikum, sondern auch die Jury mit der Verleihung des Preises für den besten Kurzfilm. Die weiteren ausgewählten Kurzfilme kamen aus Kolumbien, der Türkei, Frankreich, Australien, China, Estland, Algerien, Belgien und der Schweiz. Filmemacher aus Armenien, dem Nachbarland Georgiens, werden häufig nach Mestia eingeladen. Die junge armenische Filmemacherin Violetta Kotscharjan beteiligte sich an der aktuellen Ausgabe mit Sour/Sauer, einer schwarzen Komödie von 11:50 Minuten.

Spielfilme mit ausschließlich alpinen Themen stammten aus Argentinien, Italien, Slowenien, Ecuador, Peru sowie aus Rumänien. Der rumänische Spielfilm „Refuge“ von Liviu Mărghidan mit der preisgekrönten rumänischen Schauspielerin Judith State beeindruckte nicht nur das Publikum und wurde von der internationalen Jury mit dem Jurypreis belohnt. Ein weiterer Spielfilm hat die Aufmerksamkeit des amerikanisch-französischen Filmemachers, Produzenten und Entdeckers Luc Hardy auf sich gezogen, auf dessen Initiative zum ersten Mal der Eco la Mestia Award verliehen wurde. Es handelt sich um den peruanischen Spielfilm “Raíz (Through Rocks and Clouds)” von Franco García Becerra, der mich auf der Berlinale beeindruckte. Es geht um einen Hirtenjungen aus den Anden in Peru, dessen bester Freund, ein Alpaka, nach dem großen Fußballer Ronaldo benannt ist, und der davon träumt, dass sich sein Land für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018 qualifiziert, während seine Umwelt von Umweltverschmutzung bedroht ist. Sie kommt von einem Bergbauunternehmen, gegen das seine Eltern und ihre Gemeinde kämpfen.

Die wichtigste Trophäe, der Große Preis, ging an den Dokumentarfilm “Die Allegorie der Höhle”. Der argentinische Filmemacher Jose David Apel interpretiert Platons Philosophie neu. Wenn beim griechischen Philosophen das Höhlengleichnis ein Versuch ist, den Platz des Philosophen in der Gesellschaft zu rechtfertigen, so wählt hier im Appell ein Mensch, der seinen Platz in der Gesellschaft nicht gefunden hat, die Höhle und die Wirklichkeit der Schatten. Die Einfachheit, mit der Pedro, dieser einfache Mann, uns zeigt, was wichtig ist, beeindruckend, wie er uns ansieht, wie er in die Kamera schaut, wie er uns vermittelt, was im Leben wichtig ist. Der argentinische Filmemacher fügte gegen Ende des Interviews hinzu, dass er und Pedro sich versprochen haben, das nächste Mal wird es im Jenseits sein, wenn sie sich wiedersehen.

Im Diesseits und bei der nächsten Ausgabe des Internationalen Kurzfilm- und Bergfestivals in Mestia hoffe ich, 2025 auf Einladung von Khatuna Khundadze teilnehmen zu können. Dies ist die zweite Ausgabe, an der ich teilnehme, die Qualität der Filme hat mich bei der aktuellen Ausgabe beeindruckt. Die Nationale Tourismusagentur Georgiens organisierte für die eingeladenen Journalisten ein touristisches Programm mit Besuchen der schönen Stadt Batumi am Schwarzen Meer und in Tiflis, der Hauptstadt Georgiens. In der Region Swanetien standen die Museen von Mestia über die Zivilisation Swanetiens und der Besuch des Dorfes Ushguli – der am höchsten gelegenen Ort Europas, der ganzjährig bewohnt wird – auf dem Programm. Der Berg Ushba jedoch, dessen zwei pyramidenförmige Gipfel meist schwer zu erblicken sind, da sie sich hinter den Wolken verstecken, bleibt unerreichbar, ein unerfüllter Traum. Nicht nur für mich, auch der legendäre Reinhold Messner hat sie nicht bezwungen, ich befinde mich somit in bester Gesellschaft.

Der erfahrene Alpinist Archil Badriashvili, der Beste unter den georgischen Alpinisten, 2022 mit dem Pionet d’Or ausgezeichnet, der höchsten Auszeichnung unter den professionellen Bergsteigern, hat Ushba bezwungen. Und den Preis bezahlt. Ich widme diesen Artikel dem mutigen Archil Baldashviri. Ich lernte ihn in Mestia kennen, jetzt ist er von uns gegangen, von einem Blitz am 10.08 auf dem Berg Shkhelda getroffen. Er ruhe in Frieden!

Auf das Widersehen mit Khatuna Khundadze muss ich nicht bis zum nächsten Filmfestival in Mestia oder Cannes warten, ich werde sie bereits Mitte September wiedersehen, sie nimmt an dem Alpin Film Festival (17-22 September) in Kronstadt teil, dort sitzt sie in der Jury.

Text und Bild: Alice Kanterian, Bloggerin

INFO

Mestia International Short and Mountain Film Festival

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